إن الألياف الضوئية والمعروفة باسم الالياف البصرية قد أحدثت ثورة في صناعة الاتصالات السلكية واللاسلكية ، وذلك على عكس طرق النقل التقليدية التي ترسل الإشارات من خلال أنظمة معدنية حيث إن الألياف البصرية ليست ذات طبيعة كهربائية ، ولا تتحلل اتصالات الألياف الضوئية عن بُعد ، على عكس النطاق العريض للكابل وخط المشترك الرقمي ، مما يسمح بسرعات نقل البيانات المتسقة ، ومع ذلك فإن وصلات الألياف البصرية تأتي أيضاً مع بعض القيود ، ونستطيع هنا أن نتعرف على مزايا وعيوب الألياف الضوئية البصرية .
مزايا الألياف البصرية
جودة الاتصال
إن الألياف البصرية مقاومة للتداخل الكهرومغناطيسي ولها معدل منخفض من الخطأ ، والتداخل الكهرومغناطيسي هو عبارة عن اضطراب ناتج عن الإشعاع الكهرومغناطيسي من مصدر خارجي ، ويمكن لهذا الاضطراب أن يقطع أو يضعف أداء اتصال الكبل المعدني التقليدي ، ويمكن لأي جسم يحمل تيارات كهربائية أن يخلق تداخلاً ، مثل خطوط الكهرباء أو حتى الشمس ، كما أن الألياف البصرية هي أيضاً مقاومة للتآكل .
قابلية التوسع
تعد الألياف الضوئية أكثر قابلية للتوسعة ، حيث من السهل تثبيت معدات جديدة على الألياف الأصلية ، ويمكن تشغيل أو إيقاف تشغيل الأطوال الموجية ، مما يسمح بتوفير الخدمات بسهولة وتوسيع نطاق الأعمال التجارية المتنامية ، كما أن الألياف البصرية هي أيضا أصغر بكثير وأخف وزنا من الأسلاك النحاسية ، وعادةً ما يتم وضع هذه الألياف استعدادًا لاحتياجات النمو التي تصل إلى 15 إلى 20 عامًا في المستقبل .
شديدة الأمان
الأمن هو مصدر قلق كبير للشركات اليوم ، ولا تشع الألياف الضوئية الإشارات ، لذلك لا توجد وسيلة للاستماع إلى أجهزة الإرسال التي تمر ، ومن السهل أيضًا تحديد الانتهاكات فور حدوثها لأن أي انقطاع فعلي في النظام سيؤدي إلى فشل النظام الكلي .
فعالية التكلفة على المدى الطويل
لا تتطلب شبكات الألياف البصرية طويلة المدى نفس النفقات العامة التي تتطلبها شبكات النحاس ، كما أن شبكات الألياف البصرية هي أكثر تكلفة ، ومع ذلك فإن القدرة على التوسع على المدى الطويل تفوق الاستثمار الأولي ، ومع تزايد شعبية الألياف البصرية من المحتمل أن نرى انخفاضًا في التكلفة بمرور الوقت .
سلبيات الألياف البصرية
على الرغم من أن شبكات الألياف الضوئية تقدم العديد من المزايا ، إلا أن هناك بعض العيوب التي يجب أخذها في الاعتبار .
الأضرار المادية
الألياف الضوئية هي أرق وأخف وزناً من الأسلاك المعدنية ، لذلك يجعل النظام أكثر حساسية ، ونظرًا لأن كابلات الألياف الضوئية صغيرة ، يمكن قطعها بسهولة عن طريق الصدفة أثناء تجديد المباني أو تجديد الأسلاك ، ونظرًا لأن كابلات الألياف الضوئية يمكنها نقل بيانات أكثر بكثير من الشبكات المعدنية ، فإن عددًا أقل من الكابلات يخدم عددًا أكبر من الأشخاص ، وهذا يعني أن قطع كابل واحد فقط قد يعطل الخدمة بالنسبة لعدد كبير من الشركات والأفراد .
فعالية التكلفة على المدى القصير
على الرغم من أن التكاليف أقل على المدى الطويل ، إلا أن تكاليف تركيب الألياف لا تزال كبيرة للتنفيذ ، وغالبًا ما تكون هناك حاجة إلى معدات اختبار خاصة جنبًا إلى جنب مع المثبتات التي لديها معرفة جيدة حول وضع شبكة الألياف البصرية ، بالإضافة إلى ذلك قد يستغرق الأمر معدات متخصصة لتشخيص مشكلة في شبكة الألياف البصرية ، مما يؤدي إلى إصلاحات عالية التكلفة في حالة تعرض الكابلات للتلف .
انتشار الضوء أحادي الاتجاه
تقتصر كابلات الألياف أيضًا على أنها تستطيع فقط نشر الضوء في اتجاه واحد ، وإذا كان الاتصال ثنائي الاتجاه جزءًا ضروريًا من نقل المعلومات داخل الشبكة ، فيجب وضع كبلين متزامنين من أجل تحقيق الانتشار ثنائي الاتجاه للمعلومات .
على الرغم من وجود بعض العيوب في امتلاك شبكة ألياف ضوئية ، إلا أن التكنولوجيا تتعامل بسرعة مع السوق ، وتستمر الأسعار في الانخفاض بشكل كبير ، ويتوقع خبراء الصناعة أن يكون معدل النمو السنوي لصناعة الألياف البصرية كبير جداً بحلول عام 2021 .